Partie intervenant après l'attaque d'un son jusqu'à son niveau de maintien, le sustain. Le decay entre dans la composition de l'enveloppe ADSR (attack, decay, sustain, release) qui sont les quatre composantes de l'enveloppe d'un son sur les synthétiseurs.
Le decay correspond au temps de la chute du volume sonore entre le niveau d'amplitude maximale (l’attack) et son maintien (sustain). C'est une durée variable qui dépend étroitement du type de son produit. Une percussion, comme une caisse claire, aura un decay particulièrement bref, tandis qu'une note de piano maintenue, portera sa durée de décroissance un peu plus longtemps.