Shamisen

Le shamisen est une sorte de luth à trois cordes provenant de Chine (16e siècle). Il est l'instrument de prédilection des geishas et prend place dans les orchestres de théâtre japonais et en accompagnement dans les chants populaires Japonais.

Shamisen

Le shamisen possède une caisse de résonance carrée en bois de santal recouvert d'une peau de chat ou de chien (du moins à l'origine). Les cordes sont en soie ou en nylon. On joue du shamisen à l'aide d'un plectre en bois ou en ivoire.

Cette sorte de guitare, contrairement au shakuhachi, se marie moins facilement avec nos intruments contemporains. Sa sonorité assez aigrelette et manquant de puissance la cantonne définitivement à son rôle principal d'accompagnement du récitatif du no, le théâtre traditionnel japonais.