Intervalle de trois degrés. La tierce majeure est un intervalle de 2 tons séparant 2 notes. C'est la tierce (majeure ou mineure), qui permet de faire basculer un accord dans l'un des deux modes de la musique moderne (majeur ou mineur).
La "tierce picarde" est connue des spécialistes de la musique baroque, bien qu'elle soit aussi couramment utilisée par quasiment tous les musiciens. En effet, sous ce terme, on désigne le fait de terminer un morceau construit sur un mode mineur avec un accord du mode homonyme Majeur (par exemple, un morceau en Do mineur se terminant avec l'accord de Do majeur). C'est sans doute Jean-Jacques Rousseau qui a utilisé ce terme pour la première fois dans son "dictionnaire de la musique" de 1767, expliquant que la musique religieuse en faisait largement emploi, particulièrement en Picardie !