Le mot démo est le diminutif de démonstration. C'est un élément essentiel, spécialement étudié et conçu pour valoriser les qualités d'un produit commercialisé.
Dans le domaine des instruments électroniques, une démo correspond à un échantillon, plus ou moins important, servant à illustrer les capacités techniques d'un appareil et son concept de fabrication. L'ensemble des informations fournies, parfois commentées, sont traduites à travers un déploiement de données. Cela peut être des sons qui s'enchaînent les uns aux autres, mais pas uniquement cela.
La majorité des démos font appel à plusieurs échantillons sonores, séparés et visant chacun un type de sons, classé par famille d'instruments. Les constructeurs peuvent également proposer des fichiers regroupés dans un programme dit d'essai afin de tester le mode de fonctionnement technique de l'instrument.
Les démos présentes dans les synthétiseurs sont fréquemment stockées en mémoire ROM ou livrées avec un CD audio, voire un fichier informatisé, consultable de nos jours sur le site du constructeur.
Les sons entendus sont généralement joués dans la partie de la tessiture la plus représentative, de façon à valoriser le son de l'instrument. L'utilité d'une démo est de vendre un produit, en s'abstenant de montrer les faiblesses de l'appareil quand il y en a. Normalement, elle souligne la personnalité de l'appareil : sa particularité sonore, sa dynamique, ses possibilités techniques comme ses effets intégrés, par exemple.