Terme générique désignant une modification des paramètres sonores d'un signal. C'est un moyen technique très utilisé en musique contemporaine (jazz, blues, rock, variété, etc.) servant à modifier le son original d'un instrument électrique ou électronique.
Les effets les plus utilisés sont: la réverbération, l'écho (delay), le phasing, la distorsion, le flanger, la compression. Pratiquement tous les enregistrements actuel utilisent les possibilités des effets sonores, soit au moyen d'expandeurs et de pédaliers multi-effets, soit par l'utilisation de pédales indépendantes.