Formule française de clubs uniquement animés par un disquaire ("disc-jockey") qui programme les disques et non plus par un orchestre de danse. Lorsque, en 1961, les Américains découvrirent cette formule, ils l'adaptèrent aux Etats-Unis.
La première discothèque, Le Club à New York, fut un énorme succès et la formule se multiplia à travers le pays au moment même où le twist était à son apogée. La formule se modifia et certaines discothèques en vinrent à utiliser des groupes comme attraction. C'est là que de grandes formations comme The Doors (au Whisky à Gogo à Los Angeles) ou The Rascal's firent leurs débuts. A partir de la fin des années 1960, les discothèques se répandirent rapidement à travers la planète. Aujourd'hui la formule "Discothèque" s'est imposée, mis à part quelques "institutions" nationales ou locales (pubs, saloons, bar karaoké, etc.).