Blues (musique)

1 - Courant musical. Signifie "cafard" ou encore "idées noires". À l'origine, le blues est un chant de détresse et de désespoir des esclaves noirs. Il a été "importé" d'Afrique aux États-Unis par la mémoire des esclaves. Exprimant divers sentiments : la douleur, les peines, le bonheur, la joie, l'amour, les désillusions, le blues est la métaphore de tout un peuple. Les "blues notes" sont les notes essentielles qui constituent la couleur du mode blues.

2 - Maison de disques. "Blue note records" est un label essentiel dans l'histoire discographique du jazz. Fondé en 1939 à New York par Alfred Lion et Max Margulis, son nom provient de la note bleue caractéristique du jazz et du blues. De nombreux grands artistes de jazz ont enregistré pour cette compagnie.

3 - Jazz-club. Célèbre établissement new-yorkais situé dans le centre du Greenwich Village, le Blue Note a adopté une philosophie claire et simple : avoir les plus grands noms du jazz à l'affiche, comme Herbie Hancock ou John Scofield. L'intérieur du Blue Note ressemble à une salle d'attente d'aéroport, avec peu d’espace. Malgré cette ambiance austère, un public toujours nombreux vient assister au spectacle proposé et comprenant en principe deux groupes. Le club est branché Internet et propose la retransmission de nombreux shows en direct sur son site (90% des réservations sont faites "online").

Spécificités de la musique blues

Généralement chanté, le blues devient par la suite un terrain d'expression pour les musiciens. Des instrumentaux naissent. Les premiers solistes s'efforcèrent de reproduire sur leur guitare le style vocal des grands chanteurs de blues. C'est dans cette musique que se trouvent les particularités du style vocal noir primitif, avec ces fameuses notes infléchies (tierce et septième mineure) qui créent une équivoque entre les tonalités majeures et mineures. Les notes altérées ayant ainsi acquis un côté expressif assez poignant, au point de leur attribuer le nom de "blues notes".

Connu jusqu'en 1940/45 sous l'appellation country blues, le blues accompagna les noirs au contact des grandes cités (Memphis, Chicago, Kansas City) et déboucha sur le jazz (expression instrumentale du blues), le boogie-woogie, le rhythm'n'blues et le rock'n'roll. Le blues a connu, grâce à la Rock-Music qui l'a fait découvrir, un regain de popularité. Il n'est pas rare de voir des groupes blancs consacrés, comme The Rolling Stones par exemple, conscients de tout ce qu'ils doivent aux vieux bluesmen, jouer avec leurs maîtres noirs (Muddy Waters, J. L. Hooker ou B. B. King).

L'admiration profonde et justifiée que les jeunes musiciens blancs portent au blues est à l'origine de la démarche de plusieurs dizaines de groupes anglais (Fletwood Mac, Blues-breakers) ou américain (Canned Heat, Hot Tuna, Paul Butterfield Blues Band). Ceux-ci avec application, talent et un succès réconfortant, s'emploient à recréer ou à retrouver le vieux blues noir.