L'effet de distorsion est employé le plus souvent par les guitaristes. Il est l'effet roi de la musique rock et hard rock. La distorsion apporte un grain de son particulier à l'instrument qui favorise la personnalité du guitariste qui l'emploie. La distorsion est obtenue par un écrêtage du signal. L'effet se présente sous forme de pédale mais on le rencontre également au sein d'expandeurs et de pédaliers multieffets. Il existe différentes pédales de distorsion, avec des variantes allant jusqu'à saturation (overdrive).
Guitare avec pédale de distorsion
La déformation du signal harmonique et d'intermodulation est provoquée par un des éléments d'une chaîne Hi-Fi. Plus le niveau est bas, meilleure est la qualité sonore.